建立穩固的根基（Building a Firm Foundation）
《使徒行傳》2：42-47；《歌羅西書》4：2-6
教會尋求上帝的異象時，請自問下面三個基本問題：
1. 我們是誰？
首先，認真地自問：我們正在做些什麽事？這些是我們喜歡做的事嗎？我們是否希望做不同的事情？
我們教會製作過一份問卷，請教會會眾填寫。問卷的結果顯示：我們主要的優勢是兒童事工。同時，我們需要在發掘及訓練領袖上，有更多的改進。
2. 我們身處何地？
這個問題會促使我們關注教會事工環境的兩個方面：人口統計和生活型態。
在圖書館裡，我發現了《地區人口統計資料》（The Sourcebook of Zip Code Demographics，CACI Marketing Systems），它引用了最新的人口普查結果，並根據郵遞區號分區，列出各項資料。我查看了自己感興趣的項目，如年齡、人口、收入和婚姻狀況等。
生活型態的資料更不易收集。對此，我從《美國人口統計學》（American Demographics）期刊入手。
我也請一些會友，用問卷形式調查、訪問朋友，收集到的回答深具啟發性。大部份的人都說，過去十年裡，他們的生活有改善。然而，許多單親媽媽持反對意見（佔了反對人數的一半以上）。
簡言之，我們發現教會可以開始一些事工，滿足鄰舍的需要。尤其是人際關係與家庭方面的。而且教會必須主動出擊，有需要的人並不會自己上門來尋求幫助。
3. 上帝的呼召是什麼？
我們組織了一個“2000年團隊”，成員包括四位主要的領袖和牧師，目的是起草一份異象宣言。儘管我們對這個計劃很有興趣，但要寫一份異象宣言並不容易。有人因為冗長的過程，覺得很挫折。
我們於是用成人主日學的上課時段，讓會眾一起討論異象宣言。在“2000年團隊”的成員分享了對不來教會的朋友和鄰居的探訪結果後，討論達到頂峰。
我們就此完成了異象宣言：“為了建立與人分享福音的橋樑，山谷教會將努力成為這個社區家庭的上帝之家；我們要設計事工來鞏固健康的家庭，並設法成為受傷家庭的醫治管道，幫助他們成為功能正常的家庭。”
──約翰．科斯勒（John Koessler）
討論
- 我們該如何開始回答上述三個問題？
- 教會在哪些方面可以使用紮實的資料與數據，而不是用假設，或使用過時的資料？
- 如何將資料轉化為行動？
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