初期教會如何處理缺乏紀律的意見分歧
《使徒行傳》15：1-34；《尼希米記》第5章
就像高空的噴射氣流，文化在不斷變化中，只是改變的速度通常很緩慢，幾乎難以察覺。雖然教會的文化氣流是不可見的，但它影響著教會的領導——或晴或雨。要領導弟兄姊妹帶著福音接觸社區，你必須知道現在的氣流正朝著哪個方向吹。請留意耶穌在事工上怎樣處理文化的噴射氣流。
有時候，一群上帝的子民必須作出重大的決定；我們這裡談的不是有關預算、建築物和選舉這類的決定，而是方向性的決定，關係到教會未來發展的決定。
耶路撒冷教會當年也必須作出一些決定，就像在禱告樓上突然說方言，第一次在街上傳福音，或是彼得說服教會應當傳福音給外邦人。每件事情都在改變！而在著名的耶路撒冷會議中，再次需要做出方向性的決定，他們為了“外邦人得救的標準”這個問題互相角力：外邦人應當受割禮，並被迫遵守摩西律法嗎？
這個決定是怎麼做成的呢？
聖經指出，耶路撒冷的基督徒當中有著極大的意見分歧，若說當時全城裡的家庭聚會都被這些討論所癱瘓，也並不誇張，當百姓正努力尋求在基督裡的合一時，這些討論造成他們的分裂。確實，使徒和長老若不作出決定，尋求一個策略性的結論，這個騷動可能會導致教會分裂。
首先，需要界定議題。讓反對者表達出自己的看法和意見。彼得接著重述他在該撒利亞時，聖靈以清楚明白的記號向他展現能力的經歷：“（上帝）又藉著信潔淨了他們的心，並不分他們（外邦人）我們（猶太人）。現在為什麼試探上帝，要把我們祖宗和我們所不能負的軛，放在門徒的頸項上呢？”（《徒》15：9-10）
第二，巴拿巴和保羅告訴他們“上帝藉他們在外邦人中所行的神蹟奇事。”（《徒》15：12）
第三，必須有一位綜合這些議題並將之與聖經配合的人。那是雅各的工作，而他做得很好，他以這段話作出總結：“所以據我的意見，不可難為那歸服上帝的外邦人。”他們作了決定，並由受眾人信任的領袖向眾人宣佈這個結論，結果是：遠處的會眾受到鼓勵。不久之後，教會迅速發展，並經歷了另一次爆炸性的成長。
這個決定背後的過程似乎很清楚，此結論使多數人團結在一起，教會得以自由地帶著使命前進。關鍵在於：他們有勇氣質問、面對問題；有能力清楚陳述議題；對焦在經驗上，並訴諸聖經。最後，受人信任的領袖以及多數人都明白一件事，就是釐清價值和信念，比起毫無紀律的騷動所造成的破壞和無效的空論，強過數倍。
事情沒有改變：今日，每個群體仍然有同樣的需要。
——戈登．麥克唐納（GORDON MACDONALD）
討論
1. 我們教會或是最近的事工面對什麼關鍵的決定？圍繞著這個決定的氛圍是什麼：是帶著盼望的興奮，還是無紀律的騷動？
2. 《使徒行傳》15章的過程，如何應用在我們目前的處境？
3. 衝突的產生，通常是因為一項決定背後的價值沒有被釐清。教會群體如何對核心價值達成共識？
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非常認同這觀點：衝突的產生，通常是因為一項決定背後的價值沒有被釐清。
但是，什麼是核心價值？由誰定呢？或許是我們要思考並悔改的吧！！
教會的年度異象，採取什麼作法，優先次序，財務預算，侍奉同工的甄選與邀請，各團契的配搭，牧長和核心同工要先確認是否合乎聖經原則及神的心意，才能放下自我和成見，謙卑同心同步，弟兄姊妹明白清楚核心價值，才知道如何跟從，彼此相愛的心，討神喜悅，自然有見證。
多少時候，不必要的爭競，爭吵，傷害，誤解，分裂就是忘記釐清，確認核心價值，各個搶奪人意為主，沒有以基督的心為心。